حدث نادر: الأوركا تقتل الحوت الأزرق! 

يبدأ المشهد بمطاردة بين 12 حوت أوركا وفريسة يغالبها التعب. وعندما تتباطأ سرعة الفريسة تنضم المزيد من حيتان الأوركا إلى هذه المجموعة الشرسة. عشرون فكًا معززًا بأسنان حادة تنهش لحم الفريسة، ثم تتعاون معًا لإجبارها على الغوص تحت سطح الماء حيث لن تعاود الظهور.

لكن هذه المطاردة مختلفة! وقعت الحادثة المذكورة في “بريمير باي” جنوب غرب أستراليا، وتُعد أول مرة يرصد فيها البشر بنجاح اصطياد حيتان الأوركا وافتراسها للحوت الأزرق المهدد بالانقراض، وأكبر حيوان على الإطلاق.

أكبر واقعة افتراس على الكوكب!

يصف العلماء ثلاث حوادث متشابهة وقعت اثنتان منها في مارس وأبريل من عام 2019، والثالثة في مارس عام 2021، وذلك ضمن دراسة منشورة في مجلة “علوم الثدييات المائية”. يقول “روبرت بيتمان”، أحد مؤلفي الدراسة، وعالم الأحياء المائية لدى “جامعة ولاية أوريغون”: “هذه أكبر واقعة افتراس على الكوكب، يخوضها أكبر مفترس ضد أكبر فريسة. ليس لدينا ديناصورات الآن، لذا فإن هذا الحدث بالنسبة لي، بصفتي عالم أحياء حيتانية وعالم حيوان- حدث مذهل”.

لماذا العجول؟

لقد رصد البشر حيتان الأوركا وهي تفترس معظم أنواع الحيتان حول العالم. لكن معظم الهجمات تقع ضد عجول، حسب مقاطع مصورة من هواة يصورون بالهواتف المحمولة وكاميرات “الدرون”.

التُقط أحد هذه المقاطع في “مونتري” بولاية كاليفورنيا  الأميركية عام 2017، وتظهر فيه حيتان أوركا تهاجم حوتًا أزرق، لكنها لم تقتله. يقول “ديفيد دونالي”، باحث الأحياء المائية من “معهد أبحاث الدلافين” في أستراليا: “كانت مسألة وقت أن نرصد مثل هذه الحادثة”. ويضيف أن من حسن الحظ أن تقع الحادثة المنتظرة في “بريمير باي”، حيث تتواجد حيتان الأوركا بشكل منتظم كل عام.

إذ يتكون قعر “بريمير باي” من أخدود عميق يضخ تيارات باردة محملة بالمغذيات إلى السطح مما يدعم هرم غذاء متنوع، يشمل العوالق مرورًا بتونة الزعنفة الزرقاء والسلمون حتى حيتان العنبر والحيتان المنقارية النادرة وعدة أنواع من أسماك القرش.

يقول دونالي: “كل المخلوقات التي تمر من هذه المنطقة قد تصبح طعامًا للأوركا”.

بقلم: كلوديا غيب – ناشيونال جيوغرافيك